Словами художника

Ik heb n.l. wel terdeeg er op willen werken men de gedachte krijge dat die luidjes die bij hun lampje hun aardappels eten, met die handen die zij in den schotel steken zelf de aarde hebben omgespit en het spreekt dus van handenarbeid en van – dat zij hun eten zoo eerlijk verdiend hebben.

Я, видишь ли, всерьёз добивался того, чтобы возникала мысль: эти люди, что едят картошку при своей лампочке, теми самыми руками, которые опускают в миску, сами перекопали землю, — и, значит, картина говорит о труде рук и о том, что свою еду они заработали честно.

Тео ван Гогу · Нюэнен, 30 апреля 1885 · письмо 497